Η βιταμίνη Β12 είναι απαραίτητη για την ομαλή λειτουργία του νευρικού συστήματος, την επιτέλεση σημαντικών λειτουργιών του σώματος ή την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων και DNA.
Σύμφωνα με τις συστάσεις, ο μέσος ενήλικας πρέπει να λαμβάνει 2,4 μικρογραμμάρια βιταμίνης Β12 καθημερινά. Ωστόσο, η Β12 δεν μπορεί να παραχθεί από τον οργανισμό και πρέπει να λαμβάνεται μέσω της διατροφής ή συμπληρωμάτων.
Το πρόβλημα είναι ότι η πλειονότητα των ανθρώπων δεν λαμβάνει αρκετή βιταμίνη Β12 από τη διατροφή και σε ορισμένες περιπτώσεις η βιταμίνη δεν απορροφάται από το σώμα, ανεξάρτητα από τη δόση που λαμβάνουν. Σε κάθε περίπτωση, η ανεπάρκεια και η έλλειψη της Β12 μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας.
Ποιοι έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ανεπάρκειας βιταμίνης Β12;
Υπάρχουν πολλοί λόγοι που μπορούν να οδηγήσουν σε έλλειψη βιταμίνης Β12, όπως ορισμένα γαστρεντερικά προβλήματα, η λήψη κάποιων φαρμάκων, η υψηλή κατανάλωση αλκοόλ και η μεγάλη ηλικία που οδηγεί σε μειωμένη ικανότητα του σώματος να παράγει οξέα του στομάχου. Πολύ βασικοί όμως είναι η χορτοφαγική διατροφή και η χειρουργική επέμβαση απώλειας βάρους.
- Χειρουργική επέμβαση απώλειας βάρους: Οι άνθρωποι που έχουν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση απώλειας βάρους είναι πιθανότερο να αντιμετωπίσουν έλλειψη βιταμίνης Β12, καθώς η εν λόγω επέμβαση επηρεάζει την ικανότητα του σώματος να απορροφά τη βιταμίνη από τα τρόφιμα.
- Χορτοφαγική διατροφή: Τα τρόφιμα που περιέχουν τη βιταμίνη B12 είναι το κρέας, τα αυγά, τα πουλερικά, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και άλλα ζωικά προϊόντα. Για αυτόν τον λόγο, οι vegetarian και οι vegan συνήθως κινδυνεύουν περισσότερο από έλλειψη Β12, κυρίως εάν δεν καταναλώνουν εμπλουτισμένα με Β12 τρόφιμα ή συμπληρώματα.
Σε αυτές τις περιπτώσεις είναι καλό να ζητάτε από τον γιατρό σας να σας παραπέμπει συχνά για αιματολογικές εξετάσεις.
Πώς εκδηλώνεται η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12;
Εμφανίζεται συνήθως σταδιακά με συμπτώματα που γίνονται όλο και πιο έντονα με την πάροδο του χρόνου:
- Αδυναμία
- Κόπωση
- Μούδιασμα στα χέρια ή στα πόδια
- Δυσκολία στο περπάτημα με προβλήματα ισορροπίας
- Αναιμία
- Πρήξιμο και φλεγμονή στη γλώσσα
- Γνωστικές δυσκολίες όπως δυσκολία στη σκέψη ή απώλεια μνήμης
Τα συμπτώματα αυτά ωστόσο είναι κοινά μεταξύ πολλών ασθενειών και ως εκ τούτου η διάγνωση θα πρέπει να γίνεται από τον επιβλέποντα ιατρό. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι σημαντική. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η ανεπάρκεια μπορεί να προκαλέσει σοβαρά νευρολογικά προβλήματα και αιματολογικές ασθένειες.
Πώς μπορούμε να αυξήσουμε τα επίπεδα βιταμίνης Β12 στον οργανισμό μας;
Σε περίπτωση σοβαρής ανεπάρκειας ή έλλειψης βιταμίνης Β12, μπορεί να αντιμετωπιστεί με εβδομαδιαία ή ημερήσια υψηλή δόση της βιταμίνης. Εάν η ανεπάρκεια είναι ήπια, μπορείτε απλά να πάρετε μια τυποποιημένη πολυβιταμίνη.
Αν είστε χορτοφάγος ή vegan, είναι σημαντικό να καταναλώνετε εμπλουτισμένα με Β12 ψωμί και δημητριακά ή να παίρνετε μια τυποποιημένη πολυβιταμίνη με 6 μικρογραμμάρια Β12. Εάν είστε άνω των 50 ετών, είναι καλό να παίρνετε συμπλήρωμα Β12, καθώς υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το σώμα σας να μην μπορεί να απορροφήσει αρκετή ποσότητα μέσω της διατροφής σας.
