Η οστεομυελίτιδα είναι μια φλεγμονή των οστών και του μυελού, η οποία συνήθως οφείλεται σε λοίμωξη από ποικίλους μικροοργανισμούς και προκύπτει συχνότερα σε μακρά οστά ή στη σπονδυλική στήλη.
Λοίμωξη στα οστά μπορεί να συμβεί μέσω πολλαπλών οδών. Συνήθως τα μικρόβια μεταφέρονται σε αυτό ως αποτέλεσμα αιματογενούς λοίμωξης, μπορεί να εισβάλλουν από ένα γειτονικό σημείο, όπως ένα έλκος κατάκλισης (που δημιουργείται από εξωτερικά ασκούμενη πίεση στο δέρμα και τους ιστούς) ή ένα μολυσμένο φατνίο (η υποδοχή που δημιουργείται στις σιαγόνες για τα δόντια), ή και μπορεί να παρουσιαστούν στη διάρκεια τραυματισμού ή οστικού χειρουργείου.
Υπάρχει ωστόσο και άλλος τρόπος να προκύψει η οστεομυελίτιδα. Περίπου στους μισούς ασθενείς δεν εντοπίζεται κάποιος οργανισμός. Η γήρανση, ο υποσιτισμός, η περιφερειακή αγγειακή νόσος, οι λοιμώξεις της ουροποιητικής οδού, η δρεπανοκυτταρική αναιμία, οι προσθετικές αρθρώσεις, ο σακχαρώδης διαβήτης και οι λοιμώξεις των μαλακών μορίων αυξάνουν τον κίνδυνό της. Στους προδιαθεσικούς παράγοντες μάλιστα περιλαμβάνονται και τα ανοιχτά κατάγματα, η ανοσολογική ανεπάρκεια, οι κακοήθειες, η φλεβική στάση, η χρόνια υποξία και η χειρουργική ανάταξη καταγμάτων.
Συμπτώματα της οστεομυελίτιδας
Ανάλογα με την ηλικία του ασθενούς ποικίλει και η κλινική εικόνα της οστεομυελίτιδας. Στους ενήλικες οι εκδηλώσεις της μπορεί να είναι ακαθόριστες. Ο πόνος είναι συχνά το κυρίαρχο σύμπτωμα με διάρκεια από έναν ως τρεις μήνες, ενώ ορισμένες φορές περιλαμβάνεται και πυρετός, ρίγος, διόγκωση και ερυθρότητα πάνω από το οστό.
Στα νεογνά οι κλινικές εκδηλώσεις είναι ελάχιστες, καθώς στερείται συμπτωμάτων αλλά και τοπικών ευρημάτων. Στα παιδιά εμφανίζεται με αιφνίδιο πυρετό, οίδημα, ευερεθιστότητα, λήθαργο, πόνο και ελαττωμένη κινητικότητα.
Θεραπεία
Η οστεομυελίτιδα είναι μια σοβαρή πάθηση με κίνδυνο υποτροπών όταν δεν παρέχεται θεραπεία. Ο ασθενής οποιασδήποτε ηλικίας χρήζει παρεντερικής χορήγησης αντιμικροβιακών ουσιών για τουλάχιστον 2 εβδομάδες η οποία συνεχίζεται και από του στόματος. Στους ενήλικες συχνά απαιτείται παράλληλα χειρουργικός καθαρισμός, διάνοιξη και παροχέτευση του αποστήματος.