Οι γυναίκες έχουν σχεδόν διπλάσιο κίνδυνο από τους άνδρες να εκδηλώσουν κάποια αγχώδη διαταραχή, καθώς επίσης και τα νέα άτομα κάτω των 35 ετών, ανεξαρτήτως φύλου, σύμφωνα με βρετανική ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Brain and Behavior.
Ερευνητές του Ινστιτούτου και του τμήματος Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ, με επικεφαλής την Ολίβια Ρεμς, ανέλυσαν όλες τις έως σήμερα δημοσιευμένες μελέτες πάνω στο ζήτημα και διαπίστωσαν ότι, οι γυναίκες είναι πιο ευάλωτες στο στρες, καθώς και τα άτομα έως 35 ετών, ανεξαρτήτως φύλου, σε σχέση με τους μεγαλύτερους σε ηλικία.
Η ανασκόπηση έδειξε επίσης ότι οι άνθρωποι στη Δυτική Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική είναι πιθανότερο να υποφέρουν από άγχος σε σχέση με ανθρώπους σε άλλες χώρες. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση εκτιμάται ότι πάνω από 60 εκατομμύρια άνθρωποι κάθε χρόνο υποφέρουν από αγχώδεις διαταραχές, ενώ στις ΗΠΑ το ετήσιος κόστος τους υπολογίζεται σε 42,3 εκατ. δολάρια.
Σύμφωνα με τη μετα-ανάλυση, από διαγνωσμένη αγχώδη διαταραχή πάσχει περίπου το 4% του παγκόσμιου πληθυσμού. Το υψηλότερο ποσοστό (σχεδόν 8%) εμφανίζεται στις ΗΠΑ, ενώ το χαμηλότερο στην Ανατολική Ασία (κάτω από 3%).
Οι αγχώδεις διαταραχές φαίνεται επίσης να είναι συχνότερες μεταξύ των ομοφυλοφίλων, ανδρών και γυναικών, καθώς και των αμφιφυλοφίλων.
Επιπλέον, οι αγχώδεις διαταραχές συχνά αποτελούν ένα πρόσθετο βάρος σε ανθρώπους που ήδη βιώνουν άλλα χρόνια προβλήματα υγείας, όπως καρδιοπάθεια ή καρκίνο. Ενδεικτικά, το 11% όσων έχουν καρδιαγγειακή νόσο, πάσχουν επίσης από γενικευμένη αγχώδη διαταραχή, ενώ το αντίστοιχο ποσοστό ανεβαίνει στο 32% για όσους πάσχουν από πολλαπλή σκλήρυνση.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι το άγχος μειώνει την ποιότητα ζωής, την παραγωγικότητα στην εργασία, ενώ μπορεί να αυξήσει και τον κίνδυνο αυτοκτονίας, γι’ αυτό πρέπει να αντιμετωπίζεται έγκαιρα.